Dolore toracico: stiamo parlando della stessa cosa?

 DEFINIZIONE DEL TINTINALLI DI "DOLORE TORACICO" -

La frase Dolore Toracico Acuto, comunemente usato in Medicina d’emergenza, richiede una definizione.

Il termine ACUTO, vuol dire improvviso o di esordio recente. Sebbene non sia stato definito un intervallo di tempo preciso cui riferirsi, nella pratica comune “acuto” vuol dire che il soggetto interrompe la propria attività abituale per cercare attenzione medica, tipicamente entro minuti/ore. Alcuni Studi su pazienti con dolore toracico acuto nel DEA limitano l’arruolamento di quei soggetti con dolore toracico di durata inferiore a 24 ore.

Il termine TORACICO, in questo contesto, vuol dire una localizzazione descritta dal paziente sul torace anteriore, dal processo xifoideo sino al giugulo e tra la linea ascellare media destra e la sinistra. Questa definizione è perché la maggior parte dei disordini toracici gravi tipicamente manifestano sintomi localizzati al torace anteriore. Anche se è vero che il dolore localizzato al dorso, tra la base del collo e la regione lombare, si trova in senso assoluto nella “cassa toracica”, il dolore localizzato a questa regione viene approcciato in maniera differente. Una volta chiarito questo, bisogna tuttavia ricordare che ci sono talora pazienti con disordini intratoracici seri e potenzialmente letali che manifesteranno una localizzazione del dolore più intensamente al di fuori dei limiti che abbiamo appena descritto. Inoltre, vi sono alcuni pazienti che possono avere un dolore migrante, cioè che si è spostato al di fuori dal torace anteriore nel corso del tempo, man mano che il paziente è giunto alla visita.

Per queste ragioni, i medici d’emergenza sono incoraggiati ad includere nella loro lista di diagnosi differenziale, importanti e significative disordini intratoracici anche quando il paziente descrive il dolore nelle regioni adiacenti (es. epigastrio, collo, mandibola, braccio).

Infine, il termine DOLORE descrive una sensazione di discomfort e nociva. Ciononostante, la percezione e descrizione del dolore varia ampiamente ed il paziente può usare termini come bruciore o fastidio. Descrizioni “alternative” sono comuni nei pazienti anziani. Così come abbiamo detto per le localizzazioni alternative, i medici devono adattarsi alle variazioni del paziente nella descrizione della sensazione nociva.

Concludendo, il Dolore Toracico Acuto si riferisce a:

1.      Esordio recente, tipicamente inferiore a 24 ore, che provoca nel soggetto la ricerca pronta di attenzione medica

2.      La localizzazione è descritta sul torace anteriore

3.      E’ una sensazione di discomfort e nociva che disturba il paziente